FN's konference om handel og udvikling (UNCTAD) har opfordret global skibsfart og logistik til at opbygge modstandsdygtighed i forsyningskæden gennem øgede investeringer i infrastruktur og bæredygtighed for at forberede sig på fremtidige kriser. UNCTAD opfordrer også havne, flåder og forbindelser i baglandet til at omstille sig til lavemissionsenergi.

Ifølge UNCTAD's flagskibspublikation, 'Maritime Transport in Review 2022', har forsyningskædekrisen i de seneste to år vist et misforhold mellem udbud og efterspørgsel efter maritim logistikkapacitet, hvilket har ført til stigende fragtrater, overbelastning og alvorlige forstyrrelser i globale værdikæder.

Med data, der viser, at skibe transporterer mere end 80 % af verdens handlede varer, og en endnu højere andel i de fleste udviklingslande, er der et presserende behov for at opbygge modstandsdygtighed over for chok, der forstyrrer forsyningskæder, forstærker inflation og påvirker de fattigstes liv. Offentliggjort i rapporten i denne publikation.

Stramme logistikudbud kombineret med stigende efterspørgsel efter forbrugsvarer og e-handel driver spotfragtraterne for containere op til fem gange niveauet før pandemien i 2021 og nåede et rekordhøjt niveau i begyndelsen af ​​2022, hvilket presser forbrugerpriserne kraftigt op. Raterne er faldet siden midten af ​​2022, men er fortsat høje for olie- og gastankskibe på grund af den igangværende energikrise.

UNCTAD opfordrer landene til nøje at vurdere potentielle ændringer i skibsfartens efterspørgsel og udvikle og opgradere havneinfrastruktur og forbindelser til baglandet, samtidig med at de inddrager den private sektor. De bør også forbedre havneforbindelser, udvide lagerplads og -kapacitet og minimere mangel på arbejdskraft og udstyr, ifølge rapporten.

UNCTAD-rapporten antyder endvidere, at mange forstyrrelser i forsyningskæden også kan afbødes gennem handelslettelser, især gennem digitalisering, hvilket reducerer vente- og klareringstider i havne og fremskynder dokumentbehandling via elektroniske dokumenter og betalinger.

Stigende låneomkostninger, dystre økonomiske udsigter og regulatorisk usikkerhed vil afskrække investeringer i nye skibe, der reducerer drivhusgasemissionerne, fremgår det af rapporten.

UNCTAD opfordrer det internationale samfund til at sikre, at lande, der er mest negativt påvirket af klimaændringer og mindst påvirket af deres årsager, ikke påvirkes negativt af bestræbelserne på at afbøde klimaændringer inden for søtransport.

Horisontal integration gennem fusioner og opkøb har revolutioneret containerskibsindustrien. Rederier forfølger også vertikal integration ved at investere i terminaldrift og andre logistiktjenester. Fra 1996 til 2022 steg andelen af ​​de 20 største rederier inden for containerkapacitet fra 48 % til 91 %. I løbet af de sidste fem år har de fire store operatører øget deres markedsandel og kontrollerer nu mere end halvdelen af ​​verdens skibskapacitet, ifølge rapporten.

UNCTAD opfordrer konkurrence- og havnemyndigheder til at arbejde sammen for at håndtere konsolidering i branchen gennem foranstaltninger til at beskytte konkurrencen. Rapporten opfordrer til større internationalt samarbejde for at bekæmpe grænseoverskridende konkurrencebegrænsende adfærd inden for søtransport i overensstemmelse med FN's konkurrenceregler og -principper.